Source : Arizona Republic (AZ), 2 avril 2005
Le Président Alvaro Uribe a présenté ses voeux à la presse en annonçant un nouveau plan de fumigation des champs de coca, financé par des fonds américains, au moment même où un nouveau rapport de la Maison Blanche souligne que l'offensive d'épandage aérien massif menée l'an dernier a échoué à réduire la superficie des cultures de coca.
Les critiques contre l'effort que fournit Washington pour éradiquer la production de drogue en Colombie, principal producteur mondial de cocaïne et fournisseur majeur d'héroïne, soulignent que les Etats-Unis ont perdu la guerre antidrogue, qui a coûté plus de 3 milliards de dollars depuis l'an 2000.
« Les propres chiffres du gouvernement américain apportent la preuve solide que la guerre antidrogue échoue à réaliser ses objectifs les plus élémentaires », déclare John Walsh, du Bureau de Washington sur l'Amérique Latine (WOLA), un think-thank critique de la politique américaine des drogues en Colombie.
Le rapport, réalisé par le Bureau de la Maison Blanche sur la politique nationale de contrôle des drogues (White House Office of National Drug Control Policy) déclare que malgré une offensive record d'épandage aérien de pesticides, il restait 281.694 acres de coca (113.997 hectares) à la fin de l'année 2004, légèrement plus que les 281.323 acres (113.847 hectares) restants en 2003 après épandage.
Pour l'Office antidrogue de la Maison Blanche, bien que la superficie des cultures de coca reste « statistiquement inchangée », la fumigation a réduit de 7% le potentiel de production de cocaïne en 2004 à 430 tonnes, parce que les champs récemment semés produisent moins de coca que les plants de coca matures.
J. Walsh note également que les prix de la cocaïne et de l'héroïne ont constamment baissé d'année en année dans les rues américaines, ce qui signifie que la disponibilité des drogues n'a pas diminué.
En Colombie, les fermiers paysans cultivent la plupart de la coca, la plante verte buissonneuse qui fournit l'ingrédient principal de la cocaïne, la convertisse en pâte-base et la vendent aux rebelles, aux paramilitaires ou à d'autres groupes impliqués dans le trafic, qui la purifient en cocaïne et l'exportentt.
Adam Isaacson, expert colombien au Centre de politique internationale (Center for International Policy) à Washington, dit que le rapport de la Maison Blanche, publié vendredi saint, démontre que les paysans, dont la plupart vivent dans la pauvreté et ont peu d'alternatives d'embauche, replantent invariablement de la coca après que leurs champs aient été pulvérisés.
« La conclusion inévitable que nous pouvons tirer de ces données est que notre programme de fumigation ne décourage pas les paysans colombiens de cultiver de la coca », constate Isaacson.
L'agence Associated Press rapportait le mois dernier que la production de coca à grande échelle se déplaçait pour la première fois dans la forêt dense de l'Etat du Choco, dans le nord-ouest colombien, les paysans exploitants agricoles abattant des arbres de la forêt vierge dans le but de planter des millions de plants de coca sauvages.
Le président Uribe a déclaré, dans une interview à la radio locale RCN, qu'il ne se sentait pas empêché par ce rapport : « notre souhait est de continuer à saisir les drogues et de continuer les fumigations ».
L'an dernier, 337.427 acres (136.551 hectares) ont été pulvérisés, déclare le rapport de la Maison Blanche.
Uribe ajoute qu'il attend que les Nations Unies publient leur propre rapport sur la production de coca, dans les mois prochains.
(article original)
Pubdate : Sat, 02 Apr 2005
Source : Arizona Republic (AZ)
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Author: Andrew Selsky
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Bookmark: http://www.mapinc.org/heroin.htm (Heroin)
BOGOTA, Colombia - President Alvaro Uribe vowed Friday to press ahead with U.S.-financed fumigation of cocaine-producing crops, even as a new White House report found that a massive aerial spraying offensive last year failed to make a dent in the area of coca cultivation in Colombia.
Critics of Washington's effort to crush drug production in Colombia, the world's main cocaine-producing country and a major supplier of heroin, say the report indicates the Colombian and U.S. governments are losing the war on drugs, which has cost more than $3 billion in U.S. aid here since 2000.
"The U.S. government's own data provides stark evidence that the drug war is failing to achieve its most basic objectives," said John Walsh of the Washington Office on Latin America, a think tank critical of U.S. drug policies in Colombia.
The report by the White House Office of National Drug Control Policy said that despite a record-setting aerial eradication offensive, 281,694 acres of coca remained in Colombia at the end of 2004, slightly more than the 281,323 acres that were left over in 2003 after spraying.
The White House drug office said that although the area under coca cultivation remained "statistically unchanged" over the previous year, the fumigation diminished the potential production of cocaine by 7 percent in 2004 to 430 metric tons because newly planted fields produce less cocaine than mature coca.
Walsh also pointed out that prices of cocaine and heroin have been steadily dropping over the years on U.S. streets, indicating availability of the drugs has not diminished.
In Colombia, peasant farmers grow most of the coca, the bushy green plant that provides the main ingredient of cocaine, convert it to coca paste and sell it to rebels, paramilitaries or other groups that traffic in drugs, who purify it into cocaine and export it.
Adam Isacson, a Colombia expert with the Center for International Policy in Washington, said the White House report released on Good Friday demonstrates that the peasants, most of whom live in poverty and who have few alternate means of employment, are constantly replanting coca after their crops are sprayed by the crop dusters.
"The inescapable conclusion we can draw from this data is that our fumigation program is not discouraging Colombian peasants from growing coca," Isacson said.
The Associated Press reported last month that large-scale coca production was moving for the first time into the extensive jungles of Choco state, in northwestern Colombia, with peasant farmers felling chunks of virgin rain forest in order to plant millions of coca seedlings.
Uribe, in an interview with local RCN radio, said he was undeterred by the report by the White House drug office.
"Our will is to continue seizing the drugs and to continue with the fumigation," Uribe said.
Last year, 337,427 acres of coca was fumigated, the White House report said.
Uribe added that he was waiting for the United Nations to release its own report on coca production in coming months.