LEGALISER ?
Selon Sanho Tree, directeur du Projet pour une politique des drogues à l'Institut d'Etudes Politiques de Washington DC, la guerre contre les drogues menée par les Etats-Unis n'est pas seulement un échec, elle perpétue effectivement le trafic de drogues, leur caractère lucratif, et leur consommation partout dans le monde.
Dans un discours intitulé “Accros à l’échec : politiques anti-drogues et prospectives pour un changement social”, Tree s’est adressé à 300 personnes au Macky Auditorium (...), dans le cadre d’une conférence sur les affaires mondiales, pour expliquer pourquoi il juge nécessaire un changement complet de la politique américaine en matière des drogues.
"Plus nous menons cette bataille, plus les drogues deviennent bon marché, plus elles sont disponibles à un haut niveau de pureté", déclare-t-il. "Pas besoin de recourir à la théorie du complot pour savoir pourquoi cette guerre échoue."
Tree rappelle que la guerre contre les drogues menée par les Etats-Unis - qui coûte environ 20 milliards de $ par an au niveau fédéral - ne fait que perpétuer l'attractivité et la profitabilité constante des drogues illicites. Il dit avoir appliqué le principe de la "loi du plus fort" pour montrer pourquoi la distribution de drogues n'a pas changé depuis 20 ans, malgré les lois de plus en plus répressives et les sommes consacrées à la recherche et à l'arrestation des dealers.
"Lorsque nous intensifions les mesures pour faire appliquer la loi, le genre de personnes que nous avons tendance à attraper sont les trafiquants incompétents. Ceux qu’on a tendance à rater sont les plus performants... Nous les obligeons à s’adapter à la vitesse de l’éclair”.
Tree pense que les politiques devraient être modifiées pour décriminaliser les délits non-violents liés aux drogues - politique qui devrait aboutir selon lui à une réduction d’un quart de la population carcérale nationale de 2,2 millions de prisonniers -, que certaines drogues soient légalisées, et que des financements soient utilisés pour traiter les dépendances.
Il a ajouté que la politique de légalisation limitée pour l’usage personnel, aux Pays-Bas, marche très bien.
“Nous avons des politiques qui transforment l’herbe en or. Un gramme d’herbe vaut quasiment le même prix qu’un gramme d’or. Aux Pays-Bas ils ont un taux d’usagers de drogues bien inférieur, et bien moins d’usagers de cannabis parmi les jeunes... ils ont rendu le cannabis inintéressant !”
(...)
Tree dit qu’il est impossible de savoir à quoi mènerait une politique de légalisation tant qu’elle ne sera pas au moins essayée. Il ajoute que parmi ceux qui se sont battus pendant des années contre les drogues - y compris des conservateurs fiscalistes - reconnaissent que tant que les drogues resteront illégales et que les marges de profit seront élevées, le problème demeurera.
(...)
Que ce soit le cultivateur de coca en Colombie, le producteur de pavot en Afghanistan, ou le gamin qui deale du cannabis dans les toilettes d’un lycée américain... Ils ne se rendront jamais. Ça n’arrivera jamais. Par définition, la guerre à la drogue n’a pas de fin. C’est un vrai bourbier.”
Pubdate: Wed, 07 Apr 2004 Source: Colorado Daily (CO) Copyright: 2004 Colorado Daily Contact: editor@coloradodaily.com Website: http://www.coloradodaily.com/ Details: http://www.mapinc.org/media/1557 Bookmark: http://www.mapinc.org/pot.htm (Cannabis) Bookmark: http://www.mapinc.org/decrim.htm (Decrim/Legalization)
LEGALIZE IT?
According to Sanho Tree, director of the Drug Policy Project at the Institute for Policy Studies in Washington, D.C., the American war on drugs is not only failing, it's actually perpetuating drug trafficking, profiteering and drug use all over the world.
In a speech titled "Addicted to Failure: Drug War Politics and Prospects for Social Change," Tree spoke to a crowd of 300 in Macky Auditorium on CU-Boulder's campus Wednesday as a part of the Conference of World Affairs on why he sees need for an exhaustive change in America's drug policies.
"The more we fight this war, the cheaper the drugs become, the more available they are and the higher the purity," he said. "One doesn't need to resort to conspiracy theory to know why this war is failing."
Tree said that the United States' war on drugs - which costs nearly $20 billion annually at the federal level - only perpetuates the continuing desirability and profitability of illegal drugs. He said he applies Darwinian principles of "survival of the fittest" to show why the distribution of drugs has not changed in the past 20 years, despite increased law enforcement and funding in finding and catching drug sellers.
"When we escalate law enforcement, the kinds of people we tend to catch are inefficient traffickers," he said. "The people we tend to miss are the most efficient... we force them to evolve at a lightning rate."
Tree said he thought policies should be altered to decriminalize non-violent drug crimes - policies which he said result in one quarter of our nation's 2.2 million prisoners - and instead legalize some or all drugs and instead use funding to help with fighting addictions.
Tree added that he thought limited legalized policies for personal use in the Netherlands had been working very well.
"We have policies that turn weed into gold. An ounce of marijuana and an ounce of gold run roughly the same price," he said. "[In the Netherlands] they have much lower rates of drug use, including a lower marijuana use rate among teenagers... they've made marijuana boring!"
Still, some in the audience questioned whether a true legalization could even exist, particularly since there would still have to be age limits and restrictions on some drugs that are far more dangerous than others.
Tree said it would be impossible to say where the results might lead unless legalization was at least attempted. He added that some who have worked for years fighting drugs in this country - including some fiscal conservatives - agree that as long as drugs are illegal and the profit margin is high, the problem will only continue.
Forbes Cone, a former CU student, said he thought Tree's analysis on the economic nature of the drug war was very balanced and reasonable.
"It wasn't like abolition or legalization... more about managing," he said. "It was easy to listen to because he was even-tempered."
CU student Liz Arnold agreed that Tree's solutions seem plausible, adding that she agrees that the U.S. needs to drastically change to the current war on drugs.
"The way the war on drugs is promoted [right now] creates a lot of fear," she said.
There wasn't a lot of dissent or disagreement with Tree's viewpoint, but he continued to drive his point home.
"Whether it's a coca farmer in Colombia, a poppy-seed farmer in Afghanistan or a kid in a high-school bathroom dealing marijuana.... They won't surrender. It will never happen," he said. "So by definition, the war on drugs will never end... it's a quagmire."
__________________________________________________________________________